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    果然有中招儿的。郝摇旗、王进才收到劝降书有些心动。不过留了个心眼，跟济尔哈朗你来我往的谈条件，要地盘。

    堵胤锡也收到了劝降信，济尔哈朗直接开出了封王的价码。政治敏感性提示他，满清如此出价，事出有因。于是他召集众将到巡抚衙门商议。果然，兴国公、郢国公、鄂国公都收到了劝降信。

    “满清急于招降，事出有因啊。”堵胤锡说道。

    “看来大同局势有利于大明。”何子谦捧哏。

    马自得知道，这时山西全境狼烟四起，陕北的王永强也揭竿而起，快要打到西安。摄政王多尔衮麻爪了，南北同时开战实在是心有余而力不逮。多尔衮命阿济格率京师八旗精锐攻打大同，急招湖广的勒克德浑、东南的河洛会谭泰所部，火速驰援。满清有头有脸的大将悉数调往山西平乱，湖南留下只济尔哈朗坐镇，只守不攻，随时准备回援。

    大明的文官素质还是在线的，根据蛛丝马迹也能推导出天下大势。

    兴国公、郢国公、鄂国公上前一步，跪倒在地：“督师，我等誓死效忠大明，绝不行那辱没祖宗之事！使者已经被砍死。”

    堵胤锡急忙起身，亲自扶起众爱将。“我等并肩苦战数载，岂不知诸位为人？只可惜如此北伐良机，后方掣肘，委实可惜。”堵胤锡长叹，“我意欲南下调停，联合庆国公抗清尔等驻守衡州，等我的消息吧。”

    “督师不可！”众将齐声说道。

    “师尊，已经交恶，何苦与虎谋皮？不如一不做二不休，彻底解决曹志建，再回头与满清死战！”马自得慨然道。

    “我意已决，只要为大明有利的事，我一定会去做。”

    堵胤锡心智坚韧，众将苦劝不听。马自得说见事已至此，只得劝道：“恩师既然执意前去，当多带兵马，有备无患。”

    “带君子营足矣。既然调停，得有诚意。”

    马自得敬其君子之风，也不好骂其迂腐。只能想办法增强君子营的实力。

    占领衡州后，马自得在堵胤锡的配合下，组建了匠作营。经过反复试验，造出了震天雷。铁壶里灌入颗粒化的火药、铁钉石子，重三斤。军中力士可以扔出三十米远。当空炸开，一丈内破甲，威力惊人。这东西太费资源，人力、铁器和炸药都是制约，努力鼓捣一阵子，才弄出三千枚。

    马自得挑出一千枚震天雷，从武库里挑出铠甲千副，送给君子营。王一宾感激的拍了拍小马的肩膀，感激之情溢于言表。

    三月初一，衡州接到急报。

    君子营被曹志建埋伏击破，残部败走郴州以南，包括堵胤锡音讯全无。鄂国公的老营在郴州北城被团团围住，被日夜不停攻打。

    老马急火攻心，急忙擂鼓聚将，召集人马救援。马自得拉住老爹，坚持跟忠贞营商议在出兵。忠贞营闻此噩耗，也乱作一团。

    堵胤锡一直是忠贞营的可靠盟友，也是忠贞营的朝中靠山。如果他死了，忠贞营怕是无立锥之地。有人提出返回夔东，得到了部分将士的积极回应。

    马自得做通老爹的工作，他们得拉住忠贞营，不然单打独斗怕是灭不了曹志建。马进忠觉得有道理。他对忠贞营承诺，灭掉曹志建之后，两家平分兵甲物资，衡州、永州归忠贞营，道州、郴州、镇峡关归鄂国公。李过、高一功商量后答应下来。此时归路断绝，回夔东免不了一场血战。貌似灭曹志建更有赚头，再说堵胤锡也未必丧命。

    大伙儿定下出兵方略，发现衡州的俘虏是个大麻烦，一万两千人，万一前方死战后方暴动就麻烦了。马重禧把手往下一砍，说道：“都杀了拉倒！”

    见众人意动，马自得连忙献策：“不可！杀俘不降！再说士卒大都是本地人，消息传出，我们必然面临死战！”

    “道理都知道，但是也没有更好的办法。”李来亨说道。
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