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    谷兴善见秋桐随身就把店中的一把宝剑送人，不禁微微摇头，心想不当家不知柴米贵，这把剑的价值可够一个小户人家一年生活了，你这说送人就送人了。

    秋桐可不管这位谷叔叔是怎么想的，反正从小就没缺过钱，对金银之物，并不如何在意。她到处翻箱倒柜，像是在寻找什么东西。

    谷兴善好奇地问道：“侄女儿，你在翻寻什么？”

    秋桐笑道：“要知道龙兴店是我们天工堡最大的一个分号，不可能就是外面摆的这些破铜烂铁，真正的宝贝藏在哪里？”

    谷兴善却道：“侄女儿啊，能卖的东西肯定全摆出来了啊。”

    秋桐不信，仍在墙上敲敲打打，忽地大喜说道：“啊，原来在这后面！”眼睛一转，看见了店里供的财神爷的像，过去双手抱住，缓缓旋转，却听“轧轧”声响，挂满刀剑的墙壁竟缓缓打开，一个原先隐藏在墙内的壁橱露了出来。里面只有两样东西，一把看上去朴实无华乌黑的匕首，一个马夹一样的金缕玉衣。如果这把匕首真的像看上去那般朴实无华，又怎么会这般慎重的藏在这里？实是一柄削铁如泥的宝物。那金缕玉衣其实也并不是玉片缝缀而成，是乌金丝混着昆仑的雪蚕丝织就，冬暖夏凉，普通刀剑不能伤。乌金丝世所罕见，但昆仑雪蚕更是天下难寻，更惶论让它吐出这么多丝了。

    秋桐在龙兴大有收获，拿了一支金笛作为自己的武器，赠了朱逸飞一把龙泉剑，穿走了镇店之宝金缕玉衣，腰间别走了那柄黑漆麻乌的匕首。这还不算完，又强拿了店里一叠中统元宝交钞，骑了谷兴善的黄膘马。不过两人也不是一毛不拔，而是拔了好大一只猫在铺里，说给谷兴善玩几天，抵几件东西的钱，要他好生照料，过些日子来取，少一根毛就要找他们铺子赔十两银子。谷兴善心想，天气已经逐渐转暖，马上到了褪毛的季节，照你这个算法，就是沈万三的家底也不够赔的咧！却又不好说什么，只好摇头苦笑。

    出了龙兴，朱逸飞押着秋桐向凤凰堂的总堂江浙行省的集庆凤凰台进发。说是押着，不如说是两位游山玩水的少年，一个不再逃了，一个懒得管了，二人一路说说笑笑，轻松惬意。

    这天，两人骑马走在一条山路，天公不作美，下起雨来，淋得两人落汤鸡似的。正是乍暖还寒时候，最难将息，秋桐从小娇生惯养，何曾遭过这个罪，顿时大打喷嚏起来。朱逸飞心内焦急，四下里张望，盼能找到一处挡风遮雨的地方。

    又行了两三里，终于找到了一处山洞，二人牵马进去，哪知两匹马俱都向后退缩，不肯进洞，二人无奈，将马拴在洞口小树上，二人冲进山洞躲雨。

    那山洞有一人多高，宽数丈，但极深。两人向内走了几步，就止步不前，深怕有蛇虫之物盘距。

    秋桐浑身湿透，上下牙关打战，“咯咯”作响，朱逸飞心下微觉歉意，心想都是因为自己，这位千金小姐，受了这许多罪。

    当下走到洞口，从马上卸下包裹。幸好朱逸飞多年行走江湖，有了经验，将火折子和换洗衣物都用油纸包好，是以雨虽下的大，这些却都丝毫未湿。朱逸飞拿出自己衣裳，递于秋桐：“到里面换上吧，免得寒气侵袭，受了伤寒，我罪过可就大了。”

    秋桐见包裹内只有一套衣服，忍不住问：“那你怎么办？”

    朱逸飞哈哈一笑：“我皮粗肉厚，淋这点雨有什么打紧。”

    衣服湿漉漉地贴在身上，十分难受，而且胴体纤毫毕现，十分不雅。是以秋桐犹豫了一下，接过衣裳，向洞内走去。

    朱逸飞当下在洞口盘膝打坐，让体内真气流转，抵抗寒气。突听洞内秋桐“啊“的一声惨叫，一下子跳了起来，冲了进去。正好秋桐赤身裸体的冲了出来，温香软玉，抱个满怀。朱逸飞本待开口相询，一只黑熊已挥起巨掌，狠狠向他天灵盖劈来。朱逸飞大惊，抱着秋桐纵身向后一跃，退到洞口。那两匹马见了黑熊，出于本能，也狂嘶乱挣，惊惧不安。

    朱逸飞临危不乱，拔出长剑在手，如岳凝山峙，挡在秋桐和两匹马前。

    黑熊一击不中，咆哮着冲上来左掌狠狠拍来。朱逸飞一招羚羊挂角，身形一闪，长剑切上了黑熊掌根。那龙泉剑何等锋利，当下整个熊掌都被切掉，鲜血狂喷。黑熊受创，愤怒至极，当下纵身猛扑，右掌又抓向朱逸飞胸腹。眼见那熊掌上利爪暴张，这一下若是抓实了，难免有开膛破肚之祸，可是若再后退，就要被黑熊逼出山洞，把秋桐和两匹马都留给黑熊攻击。朱逸飞当即行险，仅仅胸腹突然一缩，堪堪避过，胸口衣襟碎裂，胸上多了几道爪印。右手长剑一招长虹贯日，一下刺进黑熊胸上月牙形的标记。是的，正如蛇的七寸，那儿，是黑熊最薄弱的地方。紧接着一招大江东去，长剑顺势一划，那黑熊肚破肠流，轰然倒地。

    长剑入鞘，来看秋桐时，见她已吓得呆住了，浑然不觉自己赤身露体，暴露在洞口的风雨中。

    朱逸飞赶紧解下上衣，披在她肩上，拉着她温软滑腻的小手进洞。走到黑熊边上时，那黑熊一时未死，突然伸嘴去咬秋桐的脚踝，幸而朱逸飞机警，拉着秋桐跳了过去，饶是如此，也吓得秋桐又尖声大叫。洞内漆黑一片，无论如何不敢再进去。

    朱逸飞无奈，晃亮了火折子，拉着她的手缓步进入。走了几步，看见自己的衣服和秋桐的衣物，都放在洞里一块突出来的石头上。显是秋桐刚脱下湿衣，还未来得及换，就遭到黑熊攻击，幸而她动作敏捷，立即光着身子逃了出来，才不至于受伤。当下将干衣服递与秋桐，嘱道：“快快穿上，免得受了风寒。”眼光竟不敢向她身上瞧去，秋桐刚一接了衣服，朱逸飞就转身向洞口走去，刚走一步，一只温软的小手拉住了他的胳膊。秋桐道：“别走，我害怕。”

    朱逸飞也怕洞内还有其他猛兽，当下背对秋桐，站住不动。

    秋桐心下感激，手脚麻利的将朱逸飞的衣服穿戴停当。那衣服她穿上甚显肥大，显得她越发娇小可爱。

    朱逸飞直听到她喊“好了，你过来吧”，方才敢转身。秋桐把那金缕玉衣递给了朱逸飞，说道：“我不占你便宜啊，这个换你这身衣服。”朱逸飞心道：“这姑娘可真不是做生意这块料子，拿一把真龙泉赔我那把假的，拿这保命的金缕玉衣换我一身粗布衣服，这家底子得多厚才够这样败的？”知道这是保命的好东西，自己天天在刀尖上打滚，用得上，也不跟她客气，直接穿在身上。眼见火折子已烧完，当下忙又点着了一根。秋桐紧握住他的手，战战兢兢地向洞内走，走不多远，脚下踢到一个东西，骨碌碌地滚了开去，火光照耀之处，竟是一个骷髅头，双目空洞，凝视他们，牙齿闪着光，好像在不怀好意的狞笑。秋桐一见之下，又吓得尖叫起来，一头扑进朱逸飞怀中，战栗不已。

    朱逸飞也是一惊，但尚强自镇定：“别怕别怕，死人又不会咬人。”说着用手在秋桐背上拍了几拍，以示安慰。秋桐回过神来，两人定睛细看，才发现洞已到头，奇怪的是，洞中还有一地的木柴，边上还有一把柴刀。两人顿时明白，原来是一个樵夫，砍完柴进来躲雨，遭了这黑熊的毒手。

    朱逸飞“哈哈”一笑：“我朱逸飞今日也算为民除害了。”

    当下急忙将干柴聚拢，准备生火取暖。因为手中是最后一个火折子，若是熄灭，两人只有在黑暗潮湿的洞中捱一夜了。

    秋桐见他先是用砍柴刀，将那木柴片出无数刨花木屑，再将火折子凑近，慢慢吹着，将已快燃尽的火折子上的一点残火，吹到木屑上。木屑上起始只是红了一点，逐渐扩大，有烟冒出，终于，刨木被引燃，冒出了火苗。火苗越来越大，将枯柴点燃，生起一大堆火来。那樵夫若是地下有知，知道自己这捆柴如今终于派上用场，也该能含笑九泉了吧。

    秋桐忍不住赞道：“你真聪明，换作我，肯定是点不着啦。”

    朱逸飞哈哈一笑：“要是你像我一样，十二岁就四海为家，到处流浪，也就什么都会啦。”

    秋桐忍不住好奇，还是问道：“你怎么会十二岁就离开家了呢？”一边问，一边偷看他脸色，生怕他又像上次一样，生气不理自己。

    朱逸飞沉默了一下，道：“在我小时候，父慈母爱，爹教我武功，娘教我识字，我也过了一段快乐的时光。在我六岁那年，爹娘却把我托给家里的管家照顾，他们就此不见。我一直问管家他们到哪里去了，管家只是说他们去做一件大事去了，做成之后就会回来。这一等就是六年，六年中，爹娘不在身边，管家也不敢管我，学业武功就都荒废了。十二岁那年的一天早上，爹娘突然回来了，我像做梦一样，有说不出的开心，一整天都粘着他们。但是到了晚上，美梦变成了噩梦。一群黑衣蒙面的人，突然杀了进来，将我家人砍瓜切菜一般的宰杀，我亲眼看见管家被人一刀劈掉半个脑袋。正害怕的时候，那人又提刀向我砍来，幸亏爹冒死相救，用剑挡开。混乱中，娘拉着我逃走，把我藏在后院的井中，我喊着让娘一起下来，但是娘让我噤声，自己提着剑去救我爹去了。”

    秋桐叹道：“你娘真是聪明，在那种混乱时候，还能想到这么一个藏人的好地方。”

    朱逸飞道：“也不是我娘突然想出来的，我抓着吊桶下到井里，才发现原来快到井底的地方，早已挖了一个遂道，顺着遂道爬了一二十丈，里面竟然有间屋子，堆满了干粮，够三个人吃上十天半个月的。”

    秋桐道：“想来你爹娘早就知道仇人迟早会找上门，所以给自己留了一个退路。”

    朱逸飞道：“奇怪就奇怪在这里，我爹娘温柔敦厚，从不惹事生非，怎么会惹上这么厉害的对头？”

    秋桐道：“匹夫无罪，怀壁其罪。说不定有人图谋你家的宝物。”

    朱逸飞道：“我家只是小康，又不是大富大贵，哪有什么宝贝，值得这般来抢？”

    饶是秋桐聪明，一时却也想不出原因来，于是接着问道：“后来呢？”

    朱逸飞道：“我在井中呆了一天，心中悲苦，憋闷的快发疯了，心想，与其这样，不如陪爹娘一起死好了，就顺着井绳爬了上来。上来一看，一个人影也无，家已断壁残垣，竟被一把火烧得精光。满门老小，除自己外，再也没见一个活口，真可谓鸡犬不留。”

    说到这里，情绪激动，声音哽咽，眼泪也流了下来。秋桐少女心性，见他哭了，心里难过，也陪着掉泪，心想，这孩子原来身世这么凄惨可怜，心中对他仅存的一点恨意，也终于消除了。

    两人都不再说话，围坐火堆取暖，朱逸飞将两只熊掌架上火翻滚烧烤。那熊掌油多，一滴滴地滴在柴火里，洞中弥漫着木柴和烤肉的香气。一时间，两人从地狱到西天极乐，小小的山洞里春意融融。

    待到熊掌烤熟，朱逸飞小心切了一块递了过去。秋桐接过刚吃了一口，立即大赞道：“哇，你怎么烤得这么香啊，我从来没吃过这么好吃的熊掌。”朱逸飞笑笑，喝一口酒，吃一口肉，甚是享受。

    吃完后，朱逸飞眼见秋桐睡眼惺松，而地上潮湿阴冷，怕她生病，当下不辞劳苦，将熊皮剥了下来，铺在火堆边，安顿秋桐躺下休息。自己去洞口打坐练功去了。

    秋桐舒服的躺在熊皮上，烤着火。不知是害羞还是热的缘故，火光照耀着她娇俏的脸，红扑扑的。肚子吃的饱饱的，身上暖烘烘的，再看朱逸飞，黑门神似的守着洞口，就放心的睡着了。
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