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    “另外还有一件事，朕要你协助朕将此事做好。”允熥又道。

    “但听陛下吩咐，臣必定听从。”练子宁忙道。

    ‘若是朕让你不要告老，你也会听从’，允熥脑海中想过这句话，但并未说出来，举起茶杯喝了一口，之后对他说道：“朕要你帮朕，将退休之制定下来。”

    “退休之制？陛下何意？”练子宁愣了一下，问道。退休这两个字他都认识，含义也都知道，但合在一起他就不知道什么意思了。

    “退休之意，是指当官员为官至一定年岁后，不再担任官职。退休之制，就是朕定下一个规矩，某个品级的官员到了多大年纪，就必须不再担任官职。”

    “陛下，这是强制不得继续担任官职？”练子宁问了一句，见到允熥点头，不由得有些纳闷：‘陛下适才还想挽留我，这时怎么又想定下一个强制某人到了年岁不再为官的规矩？’

    练子宁不由得问了出来。允熥想了想，决定同他说实话。“因为朕，打算恢复丞相之制。”

    “恢复丞相之制？陛下，先帝早已将丞相之位废除，如何能够恢复？”练子宁马上说道，声音略大了些。

    “爱卿不必说话这样大声，可小些。”允熥忙道。同时他有些庆幸：‘今日是休沐日，只有一位辅官与一位中书舍人当值，中书舍人适才又听朕的吩咐传旨去了，这番话不必担心被旁人听去。若是不然，即使在侧殿与他说话，他适才这样大声也或许会被人听去。’

    他之后解释起自己的想法。“练卿，朕并非要恢复丞相这个官职，而是让四辅官的权力更大些，类似于洪武初年的丞相，所以称之为恢复丞相之制。”

    “陛下，臣斗胆询问：为何要让四辅官的权力更大些，类似于洪武初年的丞相？”练子宁的情绪平静下来后，又问道。

    “因为后世之君，未必会如同朕这般勤勉。”允熥苦笑着说道。

    允熥这话听起来有些滑稽：与朱元璋相比，允熥的工作时间至多只有他的三分之二，不，五分之三，如何能够称得上勤勉？但允熥的类比对象并不是朱元璋，而是历史上大明后期的皇帝，也类比所有王朝中后期的皇帝。

    历史上所有王朝的中后期，皇帝都不免会怠政，处置朝政的时间越来越少，更多交给大臣来做。允熥不觉得自己的后代能够违背这个规律。既然如此，就要有有足够权力之人代替皇帝处置朝政。而大明的制度，在这方面是先天缺陷，无人能够代替皇帝处置朝政。前文曾经说起过，历史上大明后期的许多乱象，都和制度的这一缺陷有关。这一制度固然可以避免有人从体制内篡夺权力成功，但也让朝廷的运行效率极低，地方上也慢慢脱离了中央朝廷的掌控。为了避免这一情形，允熥只能决定恢复，不，部分恢复丞相制度。

    当然，这番话允熥不会全与练子宁说实话，半真半假的和他解释了。听了允熥半真半假的解释，练子宁低头想了一会儿，说道：“臣明白陛下的用意了。不过，臣仍然不明白：这与制定退休之制有何关系？”

    “制定退休之制，是为了避免有心怀不轨之人威胁社稷。朕会在这一制度中规定，担任四辅官只能为一任，任期三年，之后不得再次担任四辅官，也不能在六部任职。”

    “当然，若是仅仅针对四辅官定下这个制度，未免太过刻意。而且据朕所知，许多官员年纪大了以后，都如同练卿这般思念家乡，想要回乡，只是若年纪未至六旬半甚至七旬就请求告老，不免让人以为他对朝廷不满，会受人讥笑；而且致仕后薪俸只有为官时的一半，对于有些家境不好的官员来说也难以维持体面的生活，所以不愿告老。”
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