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    钱义对张九戈拱拱手说道：“张先生有礼！”仗打到现在，大伙儿多少对局面有些明悟。武昌伯，督师堵胤锡的弟子，忠贞营少主李来亨的结义兄弟，鄂国公马进忠之子，以弱冠之年成为几方势力的幕后大佬。双方还是战时状态，他居然让使者打着旗子入城。

    张九戈也站起来回了个礼，马自得特意交代他想办法留住钱义，马自得对他的水师以弱胜强印象深刻，觉得他是个人才。眼下水师除了光杆顾千城，没有得力的统帅，他遇到一个，得想办法拉进篮子里。

    张九戈说道：“留给二位的时间不多了，联军今日已经进军，庆国公两万人，堵胤锡督师三万人，五万人泰山压顶，诸位的斥候会很快汇报的。是战是降，如今得做出决断！”

    徐彪苦笑着说道：“咱就是案板上的肉啊！我同意流亡域外，只是钱副将心有疑虑，今日张先生作个见证，是战是走，今日决断！”

    钱义坐下来说道：“我等正值壮年，流落海外也无妨。只是家眷众多，南去前途未卜，如何使得？幼子高堂，如何割舍的下？”

    “说到底，你就要我的人头！”徐彪吼道，他身后亲兵咣的一声拔出腰刀。

    钱义腾的站起来说道：“如果能保住妻儿老小，把我的人头拿走何尝不可！如此逃亡，我毋宁战死！”

    眼见二人要火拼，张九戈却没有发言。一个军官模样的人急匆匆跑进来，一脑门的汗水，后面跟着闻讯赶来的徐、钱的亲兵。进来的军官看着剑拔弩张的局面不知所措。徐彪问道：“黄三，何事惊慌?”

    军官说道：“启禀总兵大人，城内谣言四起，水师已经投诚朝廷！属下弹压不住，特来请命！”这下连亲兵们都大惊失色，嗡嗡交谈。

    徐彪心里一团乱麻，钱义不愿远走南国，也不知道徐楠准备的咋样，眼下火拼简直是取死之道。他吩咐道：“都把把刀子收起来！”又对钱义说道：“也罢，你走你的阳关道，我走我的独木桥！”

    话音未落，外面传来大批甲士的脚步声。掌柜的一看，大兵们杀气腾腾的把酒肆包围起来，他吓得溜到柜台下面不露头。甲士们涌进来把湖心亭围定，一个文官模样的人在后面喊道：“谁也走不了！大伙儿诛除反贼徐彪、钱义，向朝廷请功啊！”

    众人一看，原来是高明章带兵前来，这家伙是想立功反正哩。一向不动声色的钱义首先怒了，骂道：“高明章！你他妈猪油蒙了心！连老子也要杀？”

    高明章笑道：“钱副将，有人花了大价钱买你的人头呢，反正您终归要死，不如人头借给兄弟们，日后也好有人给你烧点纸钱。”

    徐彪惨然大笑起来，对张九戈说道：“张先生请自便，看来今日便是我的祭日。”他又对钱义说道：“咱们差不多，都活成一个笑话。”

    钱义脸色铁青的站起来，说道：“大号头颅，谁来取之？”积威之下，兵变的水师官兵竟然不敢对视，讷讷有些后退的意思。
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