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    任盈盈被他一句少夫人喊的心花怒放，喜滋滋的说：“路参将可否帮我练兵？

    王启年心想好你个浓眉大眼的路参将，连我的马屁都敢抢。

    路晓山抱拳说道：“敢不从命！”

    他这又练兵又行军，两天不到就跟马自得的船队脱节了。好在马自得交代他，六百里路二十天内到就行，斥候随时联络。

    马自得跟张蕊率领五十条船，一字长蛇沿江漂流。

    他抓住机会，每天都泡在张蕊的船上，两人感情迅速升温。毕竟是古代的大户小姐，哪经受得住后世泡妞实战的套路。

    不过马自得也做到发乎情止乎礼，不敢越雷池半步，连小手都没拉过。每次天还没黑，他主动下船。

    第五天，雨季来临，下起了小雨。

    马自得和张蕊聊着商路的事情，窗门都开着。张仲虎在外护卫，他进来汇报：“掌柜、小公爷，岸上有军队在行军。”

    马自得张望过去。只见一百多米岸上，一队骑兵有个几百人的样子，穿着明军的军装，没打旗帜。他们行军颇有章法，控马技术娴熟。

    一个中年文士模样的人，骑在马上，腰背挺直，跟旁边一个武将模样的指着江中商队聊着啥。旁边一个女装姑娘也骑着马，无精打采的。

    马自得派人上前问一声，原来是大西军从云南派出的使团，带队的是杨畏知和狄三品。马自得这边也报上名号。鄂国公马进忠也是一号人物，对方也有所耳闻。

    马自得知道，这就是历史上孙可望派杨畏知入朝请封秦王。这事儿办的一团浆糊，为孙可望囚禁皇帝，兄弟反目埋下了伏笔。

    明年清军南下，大西军拥兵三十万，是最后的大腿了。他叹了口气，任重而道远啊。

    马自得吩咐送了一些粮食作为礼物，对方也拿出云南的火腿作为回礼。双方均不打算惹事，友好告别，自己走自己的。

    霏霏细雨一连五天，江面多雾，水位涨起来了。

    李明锡上船汇报：“少主，这几天一直下雨，江水暴涨，恐怕江流湍急，影响船队安全。不如停船休息，等汛期过后再走。”

    马自得看了下张蕊，她点点头。他吩咐道：“好！找个最近的城镇休整一下。等一下晓山也好。”

    李明锡禀报：“此去东向四五十里，有一个集镇，名曰茶马镇。位于两江交汇之处，船队可以靠泊，少主和张掌柜可以上岸休息。”

    第二天，船队前方出现一个大的集镇，方圆数里，沿江边散落，还有简易的寨墙。

    马自得和张蕊交代商船靠泊，货不下船，人轮流下船休息。

    码头最近的半条街都被马自得包了。四百号人，半条街的客栈住得满满的。

    新地方不熟，马自得按照行军的法子料事于宽，安排火枪兵住楼上，保镖住楼下。李明锡买了些木头做成驻马，在当地人骂声一片中，把街道两头弄了个半封闭。

    茶马镇十里外的山窝，一名斥候急匆匆的跑进一个简易大帐。

    斥候学着军中模样，不伦不类的两个膝盖着地行了个礼：“豹爷，顾爷答应今晚出动船队，共击茶马镇。”
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