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    北风如刀，白雪皑皑。

    小师姑预料的并没有错，途中确实遇见了几队人马，急着向东边赶路，虽然也瞧见秦逍二人，但看到二人是牧人打扮，也就不来多事。

    所遇的队伍，都是行色匆匆马不停蹄。

    秦逍知道这些人都急着赶往驻马湖。

    他从小事故的口中知道，眼下距离驻马湖不过二百来里路，如果换作平日，纵马飞驰，用不了两天时间定然可以赶到。

    但眼下是冬雪纷飞的时节，道路积雪颇深，骏马跑不起来。

    这些乔装打扮的兀陀兵要在腊月二十五抵达驻马湖，根本没有时间在途中耽搁。

    既然定下了最终抵达的日期，如果不能及时赶到，自然要军法从事。

    秦逍尽可能地走僻静之路，以免与兀陀大队人马相遇。

    毕竟在这样的季节，通往关内的路上人极罕见，没有任何一支商队会在这样的气候下入关，更不可能有商队出关前来兀陀。

    也正因如此，昆仑关外在这严寒时节，萧条至极，数十里之内都很难瞧见一个人。

    或许正是因为这个缘故，兀陀人才会向驻马湖集结，如此关内根本不知道兀陀这边的行动。

    渐近驻马湖，秦逍不敢顺着大道直接靠近。

    驻马湖虽然是前往昆仑关的必经之道，但这时候如果还想顺着这条路入关，无疑是自投罗网。

    匍匐在距离大道不远处的一处丘坡上，遥望驻马湖方向，瞧见道路上依然有骑兵正往那边迅速赶过去，这里距离驻马湖不过十来里地，不过因为地势的缘故，一时还瞧不见那边的状况。

    “小师姑，看来他们集结的人马真的不少。”秦逍神色凝重，瞧了一眼匍匐在自己身边小师姑：“看来上次那兀陀人没有说谎，兀陀各部都派出了骑兵过来。”

    “这些都是各部的精锐骑兵。”小师姑道：“你看他们的战马，无一不是膘肥腿长，还有上次咱们在他们包裹发现的皮甲，那可不是所有兀陀兵都能装备的。战甲打造不易，兀陀兵大部分都只是以兽皮作为护甲，你以后见着兀陀人，身上战甲兽皮越少，就代表他的地位越高。上次那些战甲有一半是铁质护具，就证明这些人在各部都是真正的精锐。”

    秦逍道：“所以八部派出的都是能征善战的骁勇之士。”

    小师姑道：“小师侄，我说句话你可别害怕。如果这次他们真的集结了八部精锐，而且真的有五六千之众，这些人一旦破关而入，虽然不足以吞下西陵，但要在西陵烧杀劫掠一番，西陵人也未必能抵挡得住。”
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