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    更叫刘燕客难过的是，如果他真的睡了卢茂之的夫人，这口恶气也算出了一半。可是直到如今，他才知道徐莹莹是卢茂之不知从何处找来的婢女罢了。如此不堪境遇，直让刘燕客时心情郁结。

    农人以为来的是收粮的粮商，村长段成热情的迎了上去，将他们请到树荫下休息。

    刘燕客坐在打磨光滑的石凳，感觉屁股热乎乎的，立马又站了起来，当他知道对方的身份之后，问道：“段村长，看样子，你们村子今年是一个好收成啊。”

    段成眉开眼笑地道：“是啊！这都是托圣上宏恩，他老人家让官员组织大家开渠引水，还教我们积肥深耕、制作水车，有了这些能够增收的东西，哪怕干早之年，也不影响收成，大家的日子是一年比一年好。”

    刘燕客想到一事，又问道：“你们的租子，是等这批粮食弄好才交上去吧？”

    段成笑道：“是啊！我们已经收一茬麦子了，可官府只收稻子、粟子和黍子，所以我们自己吃麦子。这稻子、粟子和黍子价格好，交租所剩下的，大家都舍不得吃，会拿去卖钱，换点油盐、布料什么的。”

    这时节，北方农作物依旧以粟和黍为主，有些水源充足地区也种稻子。麦子虽是旱地作物，但它其实要比粟、黍要求高。加上面粉加工工艺落后，人们通常是把麦子煮熟食用，口感不是很好，所以穷苦人家一般都吃麦饭，能卖好价钱的另外几种，他们是舍不得吃的。

    刘燕客和几名随从对视一眼，又漫不经心的朝段成询问：“对了，段村长，南方兵事频繁，祸及荆州、扬州，又有天灾不断，以致该地苦寒瘠薄、民不聊生，朝廷都适当减免赋税……你们这里有没有减免？”

    “嗨！”段成摇头失笑：“我们这里刚刚平定战乱的时候，也得到圣上减免过赋税。听说南方去年才收复过来，这就跟几前的幽州一模一样嘛，圣上减免他们的赋税，很正常啊！我们这里安定了这么多年，更无旱涝虫灾，说是年年丰收毫不为过！朝廷年年打仗，也挺不容易的，朝廷不加重赋税，已是格外开恩了。我们要是再让朝廷减免，还是人吗？”

    “有道理！”刘燕客有些心不在焉的说道。

    去年下半年，北方大地多有旱灾发生，朝廷酌情减免一些地方钱粮赋税，而这双辽郡因为背山靠海，耕地面积十分稀少。

    双辽郡太守张罕也适时上奏朝廷，洋洋洒洒的奏疏将双辽郡形容成山贫水穷、大地赤贫之所，言语之间尽是为民请命之语，极力恳请朝廷减免双辽郡钱粮，并请朝廷拨粮赈济灾民，又说自己治理不力，向朝廷请求赈济感到惶恐不安，给人的感觉就是一位亲民爱民的清官形象。

    当初这里先因杨广发动的高句丽之战，动用了整个河北的百姓去运粮，误了农时的百姓极为贫困，之后的河北大地演变为乱战核心，幽州地区变得人口稀少，贫穷不堪。

    杨侗离开北方南下之时，双辽郡确实是张罕所描述这般，处于荒芜之地，故而他信以为真，不仅减免了双辽郡一年钱粮，并根据本郡人口赈济粮食十万石。

    然而事实的真相是：经过朝廷多年兴修水利、民间也用上了各种新式农耕工具、农作物品种也随着中西方交流不断增加，朝廷政策也向农业倾斜，如此种种，使得北方和西北都成了重要的粮食产区。此后又经过多年人口繁衍，开荒垦田，双辽郡也变成了农业发达的地区。可如果地方官有意隐瞒，一心打仗的杨侗和重臣们又如何能知道？

    而刘燕客亲眼所见的双辽郡却是雨水充沛、阡陌纵横，如今这名村长更说这里年年丰收，问题一下子就出现了。
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