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    辽东平原土地肥沃，水网纵横，无旱涝之灾，经过几年的发展，已是大隋王朝的产粮重要，其潜在价值终为天下所知，加上长白山上各种珍贵药材遍布，一些嗅觉敏锐的商人纷纷前来这里寻找商机。农业、商业相继兴起，使辽东发生了翻天覆地的变化。

    商业的繁荣，带动了很多地方兴盛了起来，尤其是一些大河的入海口，因得天独厚的地理优势，大有后来居上之势，比如说白狼水入海口，由于靠近大海，所以被人们称之为望海屯。原先它只是白狼水泥沙冲积而成的伸入渤海之中的沙洲，杳无人烟，直到杨广远征高句丽之年，才为朝廷所用，不过望海屯在当初也只是工部的造船所而已。但随着辽东农业暴发，占了水陆之便的望海屯慢慢热闹了起来，人口的聚焦，促使朝廷以此为中心，设立了望海县，人口已近五万户，一部分人家造船为生的工匠，另一部分是务农百姓；还有一部分是经营粮食的商人，他们从各地百姓手中买来粮食，然后卖给等候在此的南方粮商，赚取微薄的差价，还有一些人，则是专门跑船的船员以及他们的家眷。

    望海城是这个已经成为上县的新县之首，欣欣向荣、文风鼎盛是它的主题，但就在不足县城十里之遥的望海镇码头，却是阳光也照不到的阴暗之所、法外之地。

    这座由水运兴盛而兴起的城镇，常年保持数万名青壮的人口之数，青壮数量之多，便是一些小县加起来也不足。

    这里，朝廷只派税官和税丁入驻于市署，暂时还没有维护治安的郡兵。

    也因此，无法无天就是望海镇的律法，弱肉强食就是望海镇的法则、打架斗殴就是望海镇的日常。

    也许是地方官府认为，让这里的人在弱肉强食中优胜劣汰就是最好的规则，这样就使人潮络绎不绝、来来去去的望海镇形成一套自己的法则，然后经由这套远比朝廷律法还要严峻的法则强力约束，终使望海镇成为一个个行之有效的高效团体，这样就能维护镇外的和平。

    为了达成这一目的，也使望海镇的一切都由这里的人自行解决。

    这不是遭到遗弃的法外之地，而是当地官府划出来的斗兽场。

    只不过，望海镇有个地下势力不敢招惹禁忌，那就是英雄楼，它的背景是皇帝、是军方；在任何一个地方，英雄楼都代表着绝对安全，这也使它在任何一个地方都生意兴隆。

    是夜！望海镇下起了毛毛细雨，英雄楼客舍上的乔师望默默地望着远方的码头，点点火把多如繁星，仔细观之，可以看到一片忙碌的景象。

    客舍院里开着一丛丛山茶花，叶片深绿，如皮革般厚实，狭圆的叶片被雨水淋湿，灯光照得莹莹生辉，锯齿般的叶片边缘微微泛着一抹白。一朵朵红花耀眼夺目，晶莹油润，仿佛涂上一层蜡，给人一种透明的质感。

    杯状、壶状、碗状花朵娇艳多姿，秀丽雅致，就像美丽的少女一样动人。

    乔师望是冯翊郡人士，是关陇贵族群中不入流的小世家，受到李秀宁忽悠，反了大隋，结果李秀宁和亲给了杨侗，当了隋朝亲王的小老婆，这支由李秀宁一手带出的军队惨遭李渊肢解，一个个盗贼出身的将领全被打发去看门，乔师望也是在那时，跟着何潘仁镇守蒲津关，后来何潘仁被扮着商人的沈光生擒，他在唐朝郁郁不得志，索性带着大部队降了大隋，于是乔师望也稀里糊涂的从叛军成了朝廷之兵，那时候天天有军务司的人去给他们洗脑，结果一洗之下，乔师望也成了军务司的人，然后他又去洗别人的洗脑，别人如何他不知道，反正本人却是随着时间的推移，越洗下去，把自己陷得越深，结果成了杨侗最忠实的门徒。

    在军中任职一年之后，朝廷地盘暴涨，处于无人可用困境的杨侗便打起了军务司的主意，鼓励他们弃武从政，乔师望是第一批响应号召的人，并得到英明神武的圣武大帝亲自接见和鼓励，激动得眼泪汪汪，跑去极弱极贫极复杂的伊吾郡当两年郡御，因为表现出色；又一次得到圣武大帝接见褒奖，又激动得眼泪汪汪的当了御部郎中之职。

    如今乔师望是刘燕客的两大助手之一，在他们进入双辽郡之后，几人便分头行事，他带着几名部属随从负责调查双辽郡南部，这其中，身为双辽郡重要之地的望海镇码头便是重中之重，只要弄清楚矗立在白狼水滨的各大仓库的主人、仓内之物、出入船只，便能取到破局之证。

    乔师望到了望海县境便偃旗息鼓，同刘燕客一样，他也想用微服私访的办法先对这边加以调查。

    这倒不是心有灵犀，实是刑部、御部、大理寺的官员天生就与其他官员不对付，是相互对立角色，他们每到一个地方，就算不是查办当地官员，当地官员也会视作洪水猛兽、戒备重重，同为官员的朋友也因此会跟他们和和气气、无声无息的绝交。

    这种事遇多了，所以刑部、御部、大理寺官员到地方上查办案件的时候，几乎无一例外都会选择微服私访，虽然侧面打探到的消息有道听途说之嫌，很难作为确凿实据来办案，但多少要比地方官员的汇报解释客观一些，甚至还能以之作为案件的突破口，所以微服私访也算是兼听则明的好办法。

    乔师望虽然扮作商客，‘悄无声息’地住进了望海镇，一行人安顿下来以来；他容貌方正，温文尔雅，言谈之间很有一股谦逊温和的气质，令人容易心生好感，而且他是冯翊郡人士，不仅有武艺在身，脾性里还有军人的豪迈气质；入住望海镇后，便以自身特有的豪气、健谈、大方，结识了一些常年往返于望海镇的商人，也认识了一些力丁，当他把‘忆苦思甜’之类的洗脑良方套用，很快就与这些憨厚的底层人士称兄道弟。

    在与这些人的闲谈当中，乔师望得到一个惊人的消息：像望海镇这种弱肉强食的法外之地，一般会打打杀杀的形成几个实力均衡的大势力，每个势力下面又有一帮小势力追随；由于实力相差不大，所以每逢利益纠葛之时，往往是先礼后兵，实在解决不了下才会武力解决，这是为免二虎相争，白白便宜第三、第四方，这种均衡的存在也符合地方官府的利益，一般不会插手他们的争斗，若是某个人想要一统‘天下’，官府是绝对不不允许的，甚至会出动官方力量将其打压下去。

    望海镇五大势力并存也没什么好奇怪的，这很符合法外之地的规则；然而他打探到了一个不寻常的消息——那就是五大势力太好斗了，隔三岔五便会干上一场大架，并且不是小盟对干，而是彼此都在打着，搞得好像谁也容不下谁似的。

    这就不合规则了，毕竟大家立足在此，都是为了钱财，即便有纷争，但打着打着终究会形成一个个表面上的联盟，可这里显然不是。

    四天前正巧遇到以范姜、陆燕为首的两个势力发生争执，谈判解决不了，双方最后约好晚上在镇郊干架，以武力决出雌雄。

    这种架，一般不许闲杂人等观看，否则被杀了也是活该，久而久之就形成了别人约架，无外人观看的规则。但乔师望却不在此例，他和三人随从悄悄去蹲点，发现这些人玩命的打，但他们并非打乱仗，而是以军阵之势在搏斗，相互之间配合默契，跟军队对决毫无区别，最终陆燕的兵赢了这场决战，败了的范姜给了他一本册子，双方就散了。

    这让乔师望大感惊奇，正常来说，占有绝对优势的陆燕应该捅范姜一刀，使其势力陷入群龙无首的困境，然后再联合另外三家瓜分范姜的产业，但陆燕没有。

    好吧。

    这或许是望海镇的规则。

    到了前天清晨，他便听人说，范姜输了三条海船、两座仓库、一栋青楼。

    本以为事情就这么过去了，谁想到前天又有人约架。

    却是另一方势力成侯约陆燕干架，结果成侯的兵也以军阵之势去打，然而打下来的结果是成侯输了三条海船、两座仓库、一栋青楼。

    到昨天，良乡为首的势力，又约了陆燕打，还是输了三条海船、两个仓库、一栋青楼。

    今天，是元钦和陆燕打，又输了。

    也就是说，连胜四场的陆燕赢了十二条海船、八座仓库、四栋青楼。
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