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    区区一个县令，跟复兴大业根本没可比性，牺牲了，也无所谓，只是让郑、卢二氏遗憾的是郑氏会因此失去谋财之契机。

    郑元琮提起火炉上的水壶，洗茶、泡茶、分茶，动作熟练，仪态优雅。

    他端起茶杯，看了看晶莹翠绿的茶汤，轻轻啜了一口，一股茶香萦绕在口齿之间，清新甘醇，说道：“那暴君多少是做了一件雅事，这清新隽永的茶汤，较之以往融汇百味的煎茶的确倍增雅致，平淡之中露着隽永，恍如人生啊。”

    “如果抛开这些东西，元琮觉得皇帝如何？”卢豫问道。

    “粗鲁野蛮、霸道嗜杀，但却有人主之象！”郑元琮又喝了口茶，说道：“其性格之刚强、之霸道，单看当初其血洗太原王氏、太原温氏、河东裴氏便可见一斑，听说他当初在洛阳当留守的时候，便是遭到元文都、卢楚、韦津、段达、云定兴等世家子弟背叛，并被大家戏耍得团团转，因此对世家带着一股浓烈仇恨。”

    “我们世家大族的存在，本身是破坏平衡的存在；家国天下，是我们的处世原则，先有家、次有国、后有民，在这三个前提之下，才会想到君主；正是这种根深蒂固的观念，所以出仕子弟在行事之时，会偏向自己家族；无形中败坏了法纪，剥夺许多原属于百姓的利益，从而使公平、公正成了一个笑话。另外，世家不但掌握了大量钱粮、人口，更掌握了舆论和史籍，一个人好是不好，全由我们说了算，这对一个帝王来说，是不能容忍的。”

    正所谓言者无意，听者有心，当卢豫听到“舆论”二字，手中的茶杯“啪”的一声，摔得四分五裂。刚才还神采飞扬卢豫不断发抖。

    “卢公，您怎么了？”郑元琮吓了一跳。

    “老朽没事，让元琮见笑了！”卢豫摇了摇头，说道：“我从‘舆论’二字，想到《半月谈》，皇帝如今有了《半月谈》这个大杀器，一人好是不好，岂非由他说了算？以他对大隋的掌控力，要铲除任何一个人、一个世家，都易如反掌，如果皇帝有充分理由，以及可以堵悠悠众口的借口，他绝对在《半月谈》上广而告之，然后利用这个难得机会，将某个人、某个世家极尽能事的抹黑，让其成为人人喊打的过街老鼠。”

    郑元琮身子一颤，额头上冷汗涔涔，嘴唇嚅动了两下，突然有些失庞的站了起来：“这么说来，时禹不能留了…他原是我郑氏门徒，却忘恩负义，不再遵从命令，受到挟持才答应我们要求，盗取白马之粮，若是白马之粮为人所知，他必然成为第一个囚徒…他对我们心怀怨恨，一定毫不犹豫的将我们招供出来，若是我们卖粮给李渊、李密，突厥、高句丽的消息为暴君所知，‘通敌叛国’之罪名自然是少不了了，《半月谈》定会第一时间刊登。”

    卢豫脸色苍白的微微点头，“皇帝杀不光郑氏、卢氏子弟，哪怕改朝换代也灭不了枝繁叶茂的两大士族，可要是天下人视我二族如寇仇，二族就真的要被连根拔起了。”

    时禹不得不死，否则郑、卢二氏要是被冠以“通敌叛国”罪名，就算杨侗找不到他们这些暗中势力，无法按照叛国罪对二氏夷灭三族，但这名声却是他们不能背负的。

    传承千年的簪缨士族若是背负这样一个罪名，便从高高在上的云端跌落尘埃，遭受比灭族还要惨痛的打击。有隋一朝必将面临朝野上下打击，被国人厌恶抛弃。

    以前通信不便，或许不怕，但现在廉价纸张满天飞，《半月谈》更是发行天下，若先向天下公布，再以史书刊载，后再定上奸佞榜，那么，两氏便世世代代成为人们心中的汉奸。

    此等局势之下，不要说恢复元气，便是隐姓埋名的子弟连本姓都不敢用，长此以往，哪还有什么荥阳郑氏、范阳卢氏？

    郑元琮脸色苍白，噔噔蹬的退数步，一屁股坐在椅子上。

    两人各有所思，思索应对之策。

    凉亭中，再次陷入沉默。

    一个时禹无所谓，关键是参与此事的人太多，若是朝廷顺着时禹去查，终是找到蛛丝马迹。

    虽然他们落在朝廷手中的罪证不少，可那些，大多是坑害同僚之事。

    那是以前就有、以后也会存在的政见之斗，虽然下作一些，可也上升不到人人喊打的高度，若是将“通敌卖国”的罪证与之结合，那威力就大了。

    “咕嘟，咕嘟……”

    火炉上的水壶再次沸腾起来。

    “卢公，父亲！”便在此时，一名温文尔雅，气度不凡的青年文士疾步而来，此乃郑元琮的次子郑仲宇，他才情飞扬，乃是郑氏年轻辈的第一人。

    郑元琮皱眉道：“何事？”

    “父亲！”郑仲宇行了一礼，道：“朝廷发布公告，对抗洪功臣做出了嘉奖，在这其中，白马县令时禹应对得力、指挥得当，拖着重病之躯，率领百姓守护大堤，为大军争取得到最为宝贵的时间，受到杨侗的重视，钦点其为荥阳检校太守，原太守张坚平调襄阳郡。”

    他也参与一些族中之事，很多时候代父施令，对于郑、卢二氏的关系十分清楚。

    郑元琮、卢豫两顾一眼，就此事思考了起来。

    卢豫轻轻眯起眼睛，默默的思量了一会儿，笑着说道：“荥阳不仅是郑氏族地，更是比邻京师的上郡，时禹若是做出政绩，‘检校’二字就会去掉，成为正式的太守了！这颗种子终是茁壮成长，成了郑氏领军人物，得加以重视啊。”

    郑元琮点了点头。

    以往，朝廷凡是有个空缺官位，大家都争得头破血流，世家门阀占人力上的资源优势，往往以妥协的方式瓜分干净，致使出自寒门、中小世家的官员晋升无门，慢慢向他们靠拢，成为各个世家门阀的外围势力，因此，各家各派都有一大片官场网，休说一个县令，便是一部之首，他们在关键时刻也能眼睛不眨一下的放弃。
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