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    “除非襄阳城之战，中原群雄大败，活下来的人或许还有机会。”

    “有础弟从中出谋划，群雄怎会大败？”

    徐础举杯敬酒，“人各有命，身为谋士，咱们也不过比普通人多看出两三步，还未必全对，只能尽人事、听天命了。”

    郭时风畅饮，徐础举杯相陪，喝得很少。

    郭时风虽是独饮，渐渐却来了兴致，又道：“这里没有外人，外面的四名卫兵都是我的亲信，绝不会偷听咱们的谈话，还会替我看着船夫。咱们尽可放言纵论，础弟以为宁王如何？”

    “郭兄这是有点喝多了。”

    “我清醒得很。”

    “既然清醒，怎么敢在背后议论自家主公？”

    “谋士与将军不同，既要得主公信任，又要维持一点疏离，以免当局者迷，便是将军，也有将在外不受君命的时候，何况你我？础弟不敢谈议，我先来。”

    “洗耳恭听。”

    “先说好处，宁王为人坚忍，不惧艰险，劝别人冒险费尽口舌，对宁王却要劝他少冒些险。乱世之中本无坦途，这是一个很简单的道理，却没几个人能够理解，每每都要‘万全之策’，真是可笑，若有‘万全之策’，还是乱世吗？宁王没有这个毛病，他敢抢，也敢舍，我以为他会过于贪图女色，可他将栾太后留在石头城，没有带在军中，让我安心许多。”

    “宁王的确如此，咱们此去益州，马上要见的就是一位‘万全之策’。”

    “宁王还有一个好处，能屈能伸，屈礼而不屈志，不用担心他会半途放弃。”

    “像我就害了许多人，其中包括郭兄。”

    “哈哈，础弟别想太多，但是话倒没错，退位的确会害许多人，但也救了许多人，不管怎样，如果有选择的话，我宁愿胆战心惊留在宁王身边，也不愿踏踏实实追随……础弟这样的人。”

    徐础笑着点头，不以为意，“还有别的好处吗？”

    “这两条就够了，别的都在其次。”

    “有好必有坏。”

    “刚猛太过，说是能屈能伸，却只能假屈，不能真屈，一怒之下，无人可劝，我只盼宁王能够一鼓作气，只要他能站稳脚跟，天下无人是他的敌手。”

    在郭时风嘴里，宁王的“坏处”也像是“好处”，徐础道：“我与郭兄看法相似。”

    “相似就无趣了，础弟肯定还有别的看法。”

    “宁王……我不喜欢宁王。”

    “哈哈，础弟还真说到点子上了，喜欢宁王的人不多，真的不多，但是一想到宁王前途无量，又都不愿离开。”

    “宁王不是唯一有资格争鼎的人。”

    “还有谁？梁王吗？若论交情，十个宁王比不上一个梁王，若论英雄，却要反过来，十个梁王比不上一个宁王。留在梁王身边，我只需记住‘大梁帝胄’四字，就能衣食无忧，过得踏踏实实，至少是梁王的心腹之一。只要梁王不败，我永远不用担心自家安危，可是梁王能够不败吗？”

    “梁王败在何处？”

    “有名而无实，志大而才疏，他在东都收集到不少前梁遗物，出征冀州时带走不少吧？”

    徐础点点头。

    “梁王不带妻子，不带重臣，不带百姓，却带无用之物，此其所以必败也。”
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