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    听说麻老砍刀被杀，徐础大吃一惊，第一个想到的人就是宋取竹，以为他为阻止岳父离开襄阳，出此狠招。

    “是……谁下手？”徐础问。

    郭时风一向冷静，这时却有些张皇失措，伸手伸向自己：“他们说是我找人杀的。”

    徐础又是一愣。

    “真是你杀……‘他们’是谁？”

    “营地里的各家头领。”

    徐础越发疑惑，但他不信郭时风真会杀人，“郭兄带来的那些卫兵呢？”

    “都被关押在营地另一头。”郭时风突然有些激动，“真不是我杀的，也不是我派人杀的，他们栽赃陷害……”

    “我看外面没有人特意看守。”

    “他们知道我逃不掉。”郭时风终于冷静下来，神情恢复正常，“我是宁王使者，他们不敢拿我怎样我会将事情解释清楚，但是础弟得帮我。”

    “郭兄在这里稍等。”徐础不愿听郭时风说得太多，转身出帐，找到几名兵卒，询问宋取竹的去向。

    “头领们都在麻家营中守丧，我们给徐先生带路。”

    宋营与麻营紧邻，很快就到，这里的守卫更加森严，到处都是人与火把，与此同时却有失控的迹象，偶尔会有叫骂声从阴影里响起，还有无主的马匹来回奔驰，主人不知所踪。

    麻营守卫极不客气，“又是外人，麻老砍刀就是太相信外人才会遇害，你来干嘛？想来抢人头领功劳吗？”

    宋军头目道：“这位是徐础徐先生，曾经刺驾的那一位，于你们有恩，是我们宋将军的贵客。”

    麻营众守卫互相看看，颇不情愿地让开，“你一个进去，直奔灯光最多的大帐，人都在那里。”

    走进麻营，徐础发现情形更加糟糕，摇曳的火光中，帐篷之间聚集着大批兵卒，人数多少不等，全都握持刀qiāng，或小声议论，或大声宣讲，一有外人走近，立刻警惕地看过来。

    徐础只能扫几眼，匆匆走向大帐。

    大帐外面站着数十人，全都空手，亦是三五成群，低声交谈，徐础一出现，许多人立刻看过来，大多数人没有开口，单有一人走来，大声道：“徐先生，怎么你一来，这里就出事？”

    “出事的时候我可不在营里。”徐础回道。

    “更可疑，没准你是故意避嫌。”

    徐础点点头，“没准你故意当众质问，以示忠诚，好让别人不要怀疑到你。”

    那人大怒，“我是麻老砍刀的干儿子，而且出事的时候我正在喝酒，许多人可以作证……”

    “也是为避嫌？”

    那人更怒，手里没刀，赤手空拳就要扑上来，被其他人拽开，劝道：“算了算了，你先怀疑人家，还不许人家说你了？”

    “他是外人，我是……”

    徐础不理他，径直走进大帐。

    大帐里已经吵成一团。

    将近三十人挤在帐篷里，全是各军头领以及麻老砍刀的近亲，干儿子不在其中，守着中间的尸首，互相指责，各发毒誓为自己辩解。

    徐础刚一进来，就有人伸手拦住，不准他往里面走。

    宋取竹看见他，大声道：“徐先生可以进来！”

    别的头领反驳：“凭什么？他不是麻家人，也不是头领，甚至跟咱们不是一伙。”

    宋取竹之妻麻七姑也在，开口道：“咱们在这里吵来吵去，不得要领，徐先生来得正好，他是外人，且又足智多谋，可以分辨是非。”

    不是所有人都赞同，但是麻七姑说话比较有份量，再没人公开反对，门口的卫兵也放下手臂，允许徐础往里走。
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